Censura un documento o una foto

Un rectángulo negro dibujado sobre un PDF no es una censura. Es una forma colocada encima de un texto que sigue ahí, sigue siendo seleccionable, lo devuelve cualquier extractor de texto y sigue en el archivo cuando alguien copia la página en un correo. Esto ha avergonzado a periódicos, despachos de abogados y gobiernos, y sigue pasando porque el documento se ve bien en pantalla. El fallo es invisible hasta que es catastrófico.

Esta herramienta no puede fallar así, porque nunca dibuja sobre el documento. Cada página se rasteriza primero, lo que la convierte en píxeles y descarta todos los objetos de texto, referencias de fuentes y trazados vectoriales que contuviera. Después se pintan los recuadros sobre esos píxeles y se construye un documento nuevo con el resultado. No hay una capa debajo, porque ya no hay ninguna capa.

El precio es algo que conviene decidir conscientemente: el resultado no tiene texto seleccionable. No se puede buscar y un lector de pantalla no puede leerlo. Para un documento que envías porque alguien pidió eliminar cierta información, ese suele ser el intercambio correcto y muchas veces el objetivo. Para un contrato que la gente aún necesita buscar es la herramienta equivocada, y convendría partir del original con las partes sensibles quitadas en el origen.

Con las fotos funciona igual. Los píxeles bajo cada recuadro se sobrescriben en vez de ocultarse, y volver a codificar elimina los metadatos como efecto secundario, así que la copia ya no lleva las coordenadas GPS del lugar donde se tomó. Nada se sube en ningún momento, y eso importa aquí más que casi en cualquier otro sitio: los archivos que la gente censura son justo los que no puede entregar a un desconocido.