Ein Dokument oder Foto schwärzen

Ein schwarzes Rechteck auf einem PDF ist keine Schwärzung. Es ist eine Form über einem Text, der immer noch da ist, immer noch markierbar, von jedem Textextraktor zurückgegeben und immer noch in der Datei, wenn jemand die Seite in eine E-Mail kopiert. Das hat Zeitungen, Kanzleien und Behörden blamiert, und es passiert weiter, weil das Dokument auf dem Bildschirm richtig aussieht. Der Fehler ist unsichtbar, bis er katastrophal ist.

Dieses Werkzeug kann so nicht scheitern, weil es nie auf das Dokument zeichnet. Jede Seite wird zuerst gerastert, damit wird sie zu Pixeln und verliert jedes Textobjekt, jede Schriftreferenz und jeden Vektorpfad, den sie je enthielt. Danach werden die Kästen auf diese Pixel gemalt und aus dem Ergebnis ein neues Dokument gebaut. Es gibt keine Ebene darunter, weil es überhaupt keine Ebene mehr gibt.

Der Preis ist etwas, das man bewusst entscheiden sollte: die Ausgabe hat keinen markierbaren Text. Sie ist nicht durchsuchbar, und ein Screenreader kann sie nicht vorlesen. Für ein Dokument, das Sie verschicken, weil jemand die Entfernung bestimmter Angaben verlangt hat, ist das meist der richtige Tausch und oft der Zweck. Für einen Vertrag, in dem Menschen weiter suchen müssen, ist es das falsche Werkzeug, und Sie wollten das Original mit an der Quelle entfernten Stellen.

Bei Fotos gilt dasselbe. Die Pixel unter jedem Kasten werden überschrieben statt verdeckt, und das Neukodieren wirft nebenbei die Metadaten weg, die Kopie trägt also nicht mehr die GPS-Koordinaten des Aufnahmeorts. Nichts wird zu irgendeinem Zeitpunkt hochgeladen, und das zählt hier mehr als fast überall sonst: die Dateien, die Menschen schwärzen, sind genau die, die sie keinem Fremden geben können.