Oscura un documento o una foto

Un rettangolo nero disegnato sopra un PDF non è un oscuramento. È una forma appoggiata su un testo che è ancora lì, ancora selezionabile, restituito da qualsiasi estrattore di testo e ancora nel file quando qualcuno copia la pagina in una email. Ha messo in imbarazzo giornali, studi legali e governi, e continua a succedere perché il documento sullo schermo sembra giusto. L’errore è invisibile finché non è catastrofico.

Questo strumento non può fallire così, perché non disegna mai sul documento. Ogni pagina viene prima trasformata in pixel, il che la riduce a un’immagine e scarta ogni oggetto di testo, riferimento a font e tracciato vettoriale che conteneva. Poi i riquadri vengono dipinti su quei pixel e dal risultato si costruisce un documento nuovo. Non c’è nessuno strato sotto, perché non c’è più alcuno strato.

Il prezzo va deciso consapevolmente: il risultato non ha testo selezionabile. Non si può cercare e uno screen reader non può leggerlo. Per un documento che invii perché qualcuno ha chiesto di togliere certe informazioni, di solito è lo scambio giusto e spesso è proprio lo scopo. Per un contratto in cui si deve ancora cercare è lo strumento sbagliato, e converrebbe partire dall’originale togliendo le parti sensibili alla fonte.

Con le foto vale lo stesso. I pixel sotto ogni riquadro vengono sovrascritti invece che nascosti, e la ricodifica butta via i metadati come effetto collaterale, quindi la copia non porta più le coordinate del luogo dello scatto. Nulla viene caricato in nessun momento, e qui conta più che quasi ovunque: i file che si oscurano sono esattamente quelli che non si possono consegnare a uno sconosciuto.